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Einleitung

I. Billig!

II. Alles nur Hype?

III. Was ist VoIP?

II. Alles nur ein einziger Hype?

Trendy hin oder her, aber ist das nicht vielleicht auch alles ein einziger Hype? Selbstverständlich! ;-) Alles andere wäre auch sehr überraschend. Bei jeder neuen Massenmarkt-Technologie gibt es anfangs einen Hype und das ist auch gut so.

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Zumindest bringt das nämlich den Vorteil mit sich, dass der Anwender in einer solchen Anfangsphase viele neue Produkte und Dienstleistungen ausprobieren kann. Ob aber all diese Produkte, Dienstleistungen und die sie anbietenden Firmen langfristig am Markt bestehen können, ist eine ganz andere Frage. Was heute innovativ ist, kann morgen schon wieder überholt sein, umgekehrt wird man in nicht allzu ferner Zukunft Produkte nutzen können, die man sich heute noch nicht mal vorstellen kann.

Nehmen wir als Beispiel Skype (dazu mehr auf den folgenden Seiten; Skype ist ein Anbieter für Internet-Telefonie). Skype wurde in den letzten Wochen und Monaten massiv gepusht, insbesondere durch zahlreiche Veröffentlichungen in der Presse. In der Zwischenzeit sind im Skype-System durchschnittlich mehr als fünf Millionen User (!) gleichzeitig (!) eingeloggt. Zu Spitzenzeiten tummeln sich bis zu sieben Millionen Nutzer gleichzeitig im Skype-Netz. Wenn das nicht beeindruckend ist... Es ist auf jeden Fall ein klares Indiz für die enorme Popularität von Skype.

Auf der anderen Seite aber sollte man bedenken, dass Skype sich nicht auf etablierte Übertragungsstandards ("SIP") stützt, sondern eine proprietäre (also Skype-spezifische) Technik verwendet, die nicht mit dem weit verbreiteten SIP-Standard kompatibel ist (mit den damit verbundenen Nachteilen bei Software und Hardware, siehe dazu auch unter Los geht's/Voraussetzungen und unter Vorteile/Businessanwender/Kosten). Ist eine solche "Insellösung" langfristig gesehen sinnvoll? Natürlich begründet Skype die Verwendung einer eigenen Technologie mit der besseren Qualität, dem niedrigen Bandbreitenbedarf (siehe unter Praxis/Qualität/Codec) und der sehr einfachen weil nahezu vollautomatischen ("automagical") Konfiguration v.a. im Zusammenspiel mit Firewalls und NATs (was zutrifft, siehe dazu unter Firewall/NAT/Eingehende Verbindungen), aber wird sich ein solches "closed system" langfristig halten können oder werden sich Anbieter durchsetzen, die schon heute konsequent auf den SIP-Standard setzen? Aber vielleicht entwickelt Skype über kurz oder lang eine entsprechende Schnittstelle?

Und wie schaut es mit den Preisen aus? Während der Beta-Phase von Skype waren die Gesprächsgebühren für innerdeutsche Gespräche ("SkypeOut") durchaus konkurrenzfähig. Seit dem offiziellen Launch von Skype sind sie das aber eigentlich nicht mehr. Es gibt durchaus kostengünstigere Optionen. Heißt das dann aber, dass Skype auf verlorenen Posten steht? Nun, Gespräche zwischen Skype-Nutzern sind völlig kostenlos. Wen interessieren dann noch die Gesprächsgebühren ins deutsche Festnetz, wenn z.B. der Großteil der Freunde und Bekannten sowieso per Skype und damit völlig "kostenlos" (abgesehen von den für die Internet-Verbindung anfallenden Kosten) erreichbar ist?

Da zählen dann schon eher die Gesprächsqualität, die Zuverlässigkeit und die Benutzerfreundlichkeit ("usability"). Sind die zufriedenstellend, spricht nichts gegen Skype, proprietäres System hin oder her.

Vor diesem Hintergrund soll dieser Artikel dabei helfen, zu klären, ob - Hype hin oder her - die Nutzung von Internet-Telefonie nicht auch für einen selbst (als Privatanwender und auch als Businessanwender [siehe unter Vorteile/Businessanwender]) nützlich sein könnte. Wenn man bedenkt, dass (je nach Statistik) in Schweden zwischen 10 und 12 Prozent aller Haushalte mit Breitbandanschluss bereits VoIP nutzen, in Deutschland aber nur mickrige zwei, dann sollte dies Grund genug sein, sich die alles entscheidende Frage zu stellen: "Was bringt's?" Zunächst soll aber kurz umrissen werden, was VoIP eigentlich ist (oder nicht ist).

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weiter...: Was ist VoIP?